Crab Island n'est pas du tout une île. Le banc de sable de trois acres émerge du fond de la baie de Choctawhatchee, à un mile au nord de Destin, visible uniquement à marée haute lorsque la profondeur de l'eau diminue jusqu'à la taille et que les bas-fonds vert émeraude brillent contre le chenal plus sombre. Le banc de sable a gagné son nom dans les années 1960, lorsque des crabes bleus s'agglutinaient près des pilotis de l'ancien pont de Destin, qui s'y trouvait jusqu'en 2011. Lorsque le pont a été démoli, les bancs de sable sont restés et les plaisanciers ont commencé à jeter l'ancre dans les bas-fonds pour nager, patauger et se réunir dans une eau suffisamment chaude pour y passer des heures sans combinaison. Au début des années 2010, des vendeurs flottants sont arrivés — des pontons vendant des tacos, des structures gonflables et des boissons fraîches — et le banc de sable est devenu un mouillage de jour attirant des centaines de bateaux les week-ends d'été. Aujourd'hui, des excursions en bateau avec toboggan vers Crab Island opèrent depuis le port de Destin et Fort Walton Beach, transportant les visiteurs qui n'ont pas leur propre embarcation. Les locations vont des pontons à pont ouvert aux bateaux tiki à deux étages, beaucoup étant désormais équipés de toboggans aquatiques embarqués qui lancent les passagers directement dans la baie. La marée haute se produit deux fois par jour, et la plupart des capitaines programment les départs pour arriver entre la fin de la matinée et le milieu de l'après-midi, lorsque le banc de sable est totalement découvert et que la clarté de l'eau est à son apogée. La baie elle-même est une vallée fluviale noyée, alimentée par la rivière Choctawhatchee et protégée du golfe du Mexique par une étroite île-barrière. La température de l'eau atteint en moyenne 25°C de mai à septembre, et la visibilité dépasse souvent les quatre mètres lorsque les vents sont calmes. Les dauphins patrouillent dans les chenaux plus profonds au-delà du banc de sable, et les raies glissent sur le fond sablonneux dans les bas-fonds. Aucune installation n'existe sur l'eau — pas de toilettes, pas de structures d'ombrage — donc chaque location apporte ses propres provisions. Certains capitaines jettent l'ancre près des vendeurs flottants ; d'autres restent au ralenti dans des zones plus calmes où la foule s'amincit et où le fond reste visible à travers près de deux mètres d'eau. L'expérience dépend entièrement des tables des marées et de la météo, et une réservation de bateau avec toboggan pour Crab Island faite sans consulter le bulletin des marées quotidien entraîne souvent une visite plus profonde et plus trouble que prévu.